Resumo:
O cultivo de Ilex paraguariensis A. St. Hil apresenta significativa importância econômica, ambiental e social, com produção crescente no sul do Brasil e nos países que compõe o Mercosul. No Rio Grande do Sul, as regiões produtoras de erva-mate dividem-se em cinco polos, sendo que o Polo Ervateiro do Alto do Vale do Taquari, destaca-se dos demais quanto a produção, extensão de área plantada e número de indústrias de processamento. O objetivo do trabalho foi realizar um estudo comparativo entre dois sistemas de cultivo, convencional e orgânico, quanto aos tratos culturais utilizados, produção, produtividade, custos e receita na produção de erva-mate. As propriedades estudadas, orgânica e convencional, estão localizadas no município de Arvorezinha e Ilópolis/RS. Foram avaliadas 10 parcelas, com 10 plantas por parcela, sendo uma destas testemunha, com duas linhas de bordadura entre as parcelas, para os dois sistemas de cultivo, convencional e orgânico. Avaliou-se a produtividade, através da extração e pesagem das bandeiras. Nesta etapa, a quantidade de matéria-prima extraída das erveiras no erval orgânico foi significativamente superior à do erval convencional, e os gastos e receitas comparativos entre as duas formas de manejo, demonstrou vantagem competitiva para o erval orgânico. Considerando os resultados obtidos, aliados a diversidade de fauna e flora preservada e o ganho quanto a saúde dos consumidores e agricultores, o cultivo orgânico apresenta vantagens em comparação ao convencional.
