Imagem da Uergs em Cachoeira do Sul (RS): um estudo a partir de seu histórico e da percepção da comunidade sobre a sua contribuição para o desenvolvimento regional

Abstract

A Universidade Estadual do Rio Grande do Sul (Uergs) é uma instituição de ensino pública multicampi com sede em Porto Alegre. Foi criada pela Lei 11.646/2001 e está organizada sob a forma de fundação de direito privado. Tem a missão de dinamizar o desenvolvimento econômico e sociocultural do Rio Grande do Sul a partir da oferta de cursos adequados às necessidades das regiões onde está inserida. Seu foco é o aproveitamento de vocações e de estruturas produtivas locais, visando ao desenvolvimento regional sustentável. Considerando esse contexto, o trabalho teve por objetivo construir o histórico da unidade da Uergs em Cachoeira do Sul (RS) e apresentar a percepção da comunidade sobre a sua imagem pública referente à sua contribuição para o desenvolvimento regional. As universidades têm se destacado ao longo da história pela participação ativa na estruturação social, política e econômica do mundo desde a sua criação na Europa do Século XI (VECCHIO, 2010). Apesar do crescimento de mais de 300% do mercado de educação superior no Brasil de 1981 à 2011 (MEC, 2013), ainda é limitado o número de estudos sobre o posicionamento de marca no ensino superior brasileiro. O posicionamento da marca nesse setor tem relevância, pelo papel de tentar tornar os serviços educacionais tangíveis (OSTERMANN, 2017). A pesquisa foi caracterizada pela coleta de dados primários (questionários e entrevistas) e secundários (acervo de documentos e reportagens). Os resultados foram sistematizados a partir de análises quantitativas e qualitativas. O resgate histórico demonstrou a importância da mobilização social para a instalação de uma unidade da Uergs em Cachoeira do Sul. Tanto a população quanto as instituições percebem Uergs como muito importante para o desenvolvimento regional. De forma geral, as instituições sugerem que a Uergs mantenha a sua atuação com foco no desenvolvimento agropecuário, implemente projetos de pesquisa mais detalhados, amplie a sua aproximação com a comunidade e passe a oferecer cursos de mestrado e doutorado. Na visão da comunidade, a palavra “Oportunidade” é a que melhor caracteriza a Uergs. Os projetos de pesquisa e extensão, a qualificação dos professores e a inserção de alunos e egressos em diferentes ramos de atuação interferiram nas percepções positivas da comunidade em relação a unidade. Espera-se que os resultados possam contribuir para elaborações de ações que ajudem a fortalecer a atuação da Uergs em Cachoeira do Sul, ampliando a sua contribuição para o desenvolvimento regional.