[Introdução] O esporte é um fenômeno que deve ser compreendido como uma área importante para o desenvolvimento e integração social. A atividade esportiva, como ferramenta de inclusão social, socialização e programas de saúde preventiva, por exemplo, gera possibilidades reais de melhora em índices de qualidade de vida da população. No entanto, o setor ainda tem papel secundário nos eixos de desenvolvimento social e econômico nos planos de governo em todos os âmbitos no Brasil. O potencial do esporte como agente social já era vislumbrado por Nelson Mandela, que defendia o poder do esporte como método de inclusão social: “O esporte tem o poder de mudar o mundo. Tem o poder de inspirar, tem o poder de unir as pessoas de um jeito que poucas coisas conseguem”, afirmava Mandela (BBC, 2013, s/p).[...]